지역언론은 예나 지금이나 지역사회가 어떻게 돌아가고 있는지 주민들에게 알려주는 아주 중요한 정보원이다. 그런데 최근 탄생한 새로운 미디어들의 영향력이 확대되면서 지역언론이 점차 지역주민들로부터 외면당하는 상황이 벌어지고 있다. 그 결과 대부분의 지역언론이 산업적 측면에서 보면 경영난과 인재난에 직면해 있고, 지역사회의 정보공급원으로서는 신뢰 위기에 직면해 있다.
이 두 가지 위기 가운데 무엇이 먼저이며 무엇이 더 심각한가 묻는다는 것은 우문(愚問)에 불과하다. 언론이 이러한 위기에 처하게 된 가장 큰 이유는 주어진 사회적 책임을 다하지 못하고 있기 때문이라고 생각한다. 이러한 관점에서 저자는 기회가 있을 때마다 지역언론의 위기극복 방안을 나름대로 제시해 왔다. 이 책은 저자가 대학에 몸담은 언론학자로서 지난
10년 동안 『한국언론학보』, 『언론과학연구』, 『사회과학연구』 등의 학술지에 발표했던 논문들 중에서 지역신문과 관련된 논문들을 골라서 엮은 것이다.